Première lumière · Observer
Que faire d’une nuit de pleine Lune ?
Une nuit de pleine Lune reste une bonne nuit pour les planètes, les étoiles doubles, les amas brillants, la photo en bande étroite et le réglage du matériel. Seuls les objets faibles et étendus, galaxies et nébuleuses, sont hors de portée.
Par les membres du Club Cassini, club d’astronomie de Versailles (Yvelines). Mis à jour le 4 octobre 2026.
En bref
- La pleine Lune éclaire le ciel et efface les objets pâles et étendus : galaxies, nébuleuses, Voie lactée.
- Les planètes, les étoiles doubles et les amas brillants s’observent aussi bien avec la Lune que sans elle.
- La photo en bande étroite, avec un filtre H-alpha, reste possible par pleine Lune.
- Une nuit de Lune est le bon moment pour régler son matériel : collimation, mise en station, autoguidage.
Chaque mois, quand la Lune approche du plein, la même discussion reprend au club : faut-il sortir les instruments ? La réponse est oui, à condition de changer de programme.
Pourquoi la pleine Lune gêne-t-elle l’observation ?
La pleine Lune éclaire le ciel comme le fait une ville. Sous un ciel de campagne, on passe de plusieurs milliers d’étoiles visibles à quelques centaines. Les objets pâles et étendus se fondent dans ce fond lumineux. Les objets brillants et petits n’en souffrent pas : une planète ou une étoile double se détachent aussi bien sur un ciel clair.
La gêne dépend de trois choses : la phase, la hauteur de la Lune et la distance entre elle et la cible. Un quartier est bien moins gênant qu’une pleine Lune, et une cible située à plus de 90° de la Lune s’en sort mieux.
Que peut-on observer une nuit de pleine Lune ?
- Les planètes. Jupiter, Saturne et Mars ne perdent rien. C’est le seeing qui compte.
- Les étoiles doubles. Albireo et ses deux couleurs, Mizar, la « double double » Epsilon de la Lyre, Castor. Elles demandent un air calme et aucun ciel noir.
- Les amas brillants. Les Pléiades, le Double amas de Persée et l’amas d’Hercule M13 restent beaux.
- La Lune elle-même, de préférence avant ou après la pleine Lune. Le long du terminateur, la limite entre le jour et la nuit lunaires, les ombres dessinent le relief. À la pleine Lune, le Soleil l’éclaire de face et le relief disparaît, mais les grands rayons clairs de Tycho et de Copernic ressortent.
- La photo en bande étroite. Un filtre H-alpha ne laisse passer qu’une couleur émise par les nébuleuses et rejette presque toute la lumière de la Lune.
- La photo lunaire et planétaire, en vidéo à poses très courtes.
- Le lever de Lune, à l’œil nu ou aux jumelles. Près de l’horizon, elle est orangée et semble énorme.
La nuit idéale pour régler son matériel
Les membres expérimentés du club donnent tous ce conseil : ne gâchez pas une nuit noire à faire des réglages. Une nuit de Lune convient à tout ce qui demande du temps et aucune obscurité.
- La collimation sur une étoile
- La mise en station et l’alignement du pointage automatique
- La mise au point et le réglage de l’autoguidage
- Le test d’un nouvel accessoire, d’un câble ou d’un logiciel
- L’équilibrage de la monture, que l’on fait mieux quand on voit ses mains
On y voit clair sans lampe, et les pannes se déclarent un soir où elles ne font perdre aucune image.
Ce qu’il vaut mieux reporter
- Les galaxies, sauf les plus brillantes
- Les nébuleuses diffuses en visuel
- La photo du ciel profond en couleur sans filtre
- La Voie lactée
Pour ces cibles, comptez une dizaine de jours favorables par mois, autour de la nouvelle Lune. En dehors de cette période, vérifiez l’heure du lever et du coucher de la Lune : en dernier quartier, elle se lève vers minuit et laisse toute la soirée noire.
Pourquoi la Lune est-elle parfois orange ou rouge ?
La Lune rousse au lever doit sa couleur à l’épaisseur d’atmosphère que sa lumière traverse, comme le Soleil couchant. Elle ne devient rouge sombre en pleine nuit que pendant une éclipse totale de Lune, quand elle passe dans l’ombre de la Terre.
Questions fréquentes
Faut-il un filtre pour observer la Lune au télescope ?
Non. Observer la Lune au télescope est sans danger pour l’œil, quelle que soit sa phase. Dans un instrument de 150 mm et plus, elle peut éblouir : un filtre neutre ou polarisant, vissé sur l’oculaire, rend l’observation plus confortable. Grossir davantage réduit aussi la luminosité.
Peut-on photographier des galaxies quand la Lune est levée ?
C’est possible, mais le résultat demande beaucoup plus de temps de pose pour le même bruit, car le fond de ciel est plus lumineux. Les astrophotographes réservent ces nuits aux nébuleuses en bande étroite et gardent les galaxies pour les nuits sans Lune.
À quelle heure la Lune se lève-t-elle ?
La Lune se lève en moyenne cinquante minutes plus tard chaque jour. Au premier quartier, elle est déjà haute au coucher du Soleil et se couche vers minuit. À la pleine Lune, elle se lève au coucher du Soleil. Au dernier quartier, elle se lève vers minuit.
