Première lumière · Sur le terrain
Buée et givre sur le télescope : d’où ils viennent, comment s’en protéger
La buée se dépose quand une optique devient plus froide que le point de rosée de l’air. On l’évite avec un pare-buée et une résistance chauffante posée avant que la buée n’apparaisse. On n’essuie jamais une lentille embuée.
Par les membres du Club Cassini, club d’astronomie de Versailles (Yvelines). Mis à jour le 4 octobre 2026.
En bref
- La buée se dépose sur une optique dès que sa température passe sous le point de rosée de l’air.
- Une nuit à buée s’annonce par une humidité supérieure à 80 % et moins de 2 à 3 °C d’écart entre la température et le point de rosée.
- Les lunettes, les Schmidt-Cassegrain et les Maksutov sont les plus exposés. Le miroir principal d’un Newton est protégé par son tube.
- La protection repose sur un pare-buée et une résistance chauffante allumée dès l’installation. On n’essuie jamais une optique embuée.
En Île-de-France, d’octobre à avril, la buée met fin à beaucoup de nos soirées sous un ciel pourtant dégagé. Vers 23 heures l’image pâlit, les étoiles s’entourent d’un halo, et la lentille est couverte de gouttelettes.
Pourquoi la buée se forme-t-elle sur un télescope ?
Une surface tournée vers un ciel dégagé rayonne sa chaleur vers l’espace et se refroidit plus que l’air qui l’entoure. Dès que sa température passe sous le point de rosée, la vapeur d’eau de l’air s’y condense. Sous 0 °C, elle s’y dépose en givre.
Trois signes annoncent une nuit à buée :
- une humidité relative supérieure à 80 %
- moins de 2 à 3 °C d’écart entre la température et le point de rosée, deux valeurs que donnent les sites de météo astro
- un ciel clair sans vent, dans un champ ou près d’un cours d’eau
Quels instruments sont les plus exposés à la buée ?
| Élément | Exposition | Raison |
|---|---|---|
| Lunette, objectif à l’avant | Forte | La lentille fait face au ciel |
| Schmidt-Cassegrain et Maksutov | Très forte | La lame de fermeture, à l’avant, fait face au ciel sans aucun tube pour l’abriter |
| Newton et Dobson | Faible pour le miroir principal | Il est protégé au fond du tube. Le miroir secondaire et le chercheur restent exposés |
| Oculaires et chercheur | Forte | Petits, ils refroidissent vite, et l’œil y ajoute de l’humidité |
| Ordinateur, cartes, tables | Forte | Tout ce qui est à plat se couvre d’eau |
Trois protections qui marchent
Le pare-buée
Le pare-buée est un tube qui prolonge l’avant de l’instrument et limite la portion de ciel que voit la lentille. Il retarde la buée, parfois assez pour finir la soirée sans chauffage. Une longueur d’une fois et demie le diamètre de l’optique convient. Un tapis de mousse roulé et tenu par un velcro fait l’affaire.
La résistance chauffante
La résistance chauffante est une bande souple qui entoure l’optique et la maintient un ou deux degrés au-dessus du point de rosée. Une résistance chauffante consomme quelques watts et se branche sur une batterie USB ou 12 V. Il faut l’allumer dès l’installation. Une lentille déjà embuée met longtemps à sécher avec quelques watts. Prévoyez une bande pour l’objectif et une pour le chercheur.
L’air sec
Quand la buée est là, un sèche-cheveux 12 V ou une petite soufflerie à main la chasse en quelques secondes. Chauffez peu : un air trop chaud déforme l’image pendant plusieurs minutes. Gardez les oculaires dans une poche ou dans une boîte fermée entre deux utilisations.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Essuyer l’optique. Le chiffon étale l’eau et raye les traitements avec les poussières.
- Souffler dessus avec la bouche, ce qui ajoute de l’humidité.
- Remettre les bouchons sur un instrument mouillé.
Comment sécher un télescope après une soirée humide ?
Rentré à la maison, laissez l’instrument ouvert, sans ses bouchons, dans une pièce sèche jusqu’au lendemain. Dans un tube refermé humide, des moisissures peuvent se développer sur les lentilles. Faites de même avec les oculaires et la valise d’accessoires.
Que faire contre le givre en hiver ?
Le givre se traite comme la buée, avec plus de puissance de chauffage. En dessous de 0 °C, les batteries perdent une part de leur capacité : gardez-les dans un sac isolé ou dans une poche. Le froid fatigue aussi l’observateur immobile, bien avant le matériel. Notre liste pour une première sortie détaille l’équipement.
Questions fréquentes
Une résistance chauffante dégrade-t-elle l’image du télescope ?
Non, si elle chauffe peu. Une résistance chauffante doit maintenir l’optique un ou deux degrés au-dessus du point de rosée. Trop chaude, elle crée de l’air turbulent devant la lentille et brouille les détails, surtout sur les planètes. Un boîtier de réglage permet de baisser la puissance.
Quelle batterie faut-il pour une résistance chauffante ?
Une bande chauffante USB consomme 5 à 10 watts. Une batterie externe de 20 000 mAh, soit environ 70 wattheures, l’alimente pendant sept heures ou plus. Pour deux bandes ou pour l’hiver, une batterie 12 V de plus grande capacité est préférable.
Un Dobson a-t-il besoin d’un pare-buée ?
Le miroir principal d’un Dobson à tube plein n’en a pas besoin : le tube joue ce rôle. Le miroir secondaire, le chercheur et les oculaires s’embuent en revanche lors des nuits très humides. Un Dobson à tube ouvert, en treillis, a besoin d’une jupe en tissu.
Les sachets de silice protègent-ils un télescope de la buée ?
Les sachets de gel de silice sont utiles pour le rangement : ils gardent secs la valise d’oculaires et le tube fermé. Ils ne servent à rien sur le terrain, où la buée vient de l’air libre qui se condense sur une optique froide.
